Excursión a Los Cañones del Ebro

Excursión en BTT a Los Cañones del Ebro (Burgos)

Si seguimos por la carretera nacional Santander –Burgos, sin coger la desviación a Orbaneja, se llega, unos doce kms. Más adelante a Valdelateja, pueblo pintoresco como todos los que veremos por el camino, en el que hay un balneario, restaurado como tal, con piscina que puede ser también punto de inicio y final de la excursión.

1.- Iniciándola allí se sale del pueblo en dirección a la Central del Porvenir por un camino estrecho con un terraplén a nuestra izquierda, desde donde divisamos un paisaje poco frecuente. Al fondo del valle el Río Ebro lleva sus mansas aguas a lo largo de los meandros que han ido excavando los cañones que vamos a recorrer sin perder detalle del paisaje de nuestro alrededor. Aproximadamente a los 3,5 kms. el estrecho camino llega a un puente angosto de cemento sobre el Ebro, que cruzaremos para seguir la senda a la derecha. Estamos en el km. 12,8 aproximadamente del recorrido que se describe después, saliendo de Orbaneja. A la vuelta cogeremos este camino de vuelta hacia Valdelateja en sentido inverso después de dar la vuelta completa.

2- Otra posibilidad de recorrido es salir de Orbaneja como se describe más adelante y cruzar el Ebro hacia Valdelateja, 3,5 km por el camino descrito, volviendo por este mismo camino a la ruta “general” para proseguirla camino de Pesquera de Ebro. Se puede volver de Valdelateja por la carretera hasta Quintanilla de Escalada para volver a entrar en la pista junto a la gasolinera y terminar el recorrido como viene descrito después. De este modo el total de la excursión son 45 kms.

El gran protagonista de la ruta que vamos a recorrer es el río Ebro. Seguiremos su curso para atravesar junto a él inmensos cañones tallados, tras millones de años, por este río y sus afluentes en sus rocas calizas. Este profundo desfiladero está poblado por un bosque de ribera mixto, de transición entre el Mediterráneo y el Atlántico en el que podemos encontrar gran variedad arbustiva como enebros, acebo, espino albar, endrino, majuelos, etc. y una nutrida gama de árboles de fronda. (diversas clases de robles, sauces, arces, chopos, alisas, etc.).

Podremos disfrutar en esta ruta de la presencia de bellos ejemplares de aves como el halcón peregrino avión roquero, águila perdicera, cernícalo, águila real, buitre leonado, búho real y, cómo no, el águila real, así como abundantes nutrias.

Los pueblos por los que pasamos gozan de una peculiar y recia arquitectura. Casonas adornadas con bellos escudos que nos hablan de tiempos prósperos y lejanos, es el caso de Pesquera de Ebro. Destaca por su enclave y singular encanto el pueblo de Orbaneja del Castillo. Turzo es la representación de la vieja aldea castellana de principios de siglo. Escalada con su palacio de doble torre o Quintanilla Escalada, donde podemos contemplar unos cuantos capiteles románicos y una cruz bizantina, así como el sobrio y señorial colegio.

Todo ello hace que esta ruta adquiera un alto interés arquitectónico, faunístico y paisajístico. Disfrútala sin deteriorar la naturaleza.

Dejamos el coche en Orbaneja del Castillo, si es posible cerca de la entrada a la Cueva del agua para remojarnos a la vuelta del recorrido, aunque no hay mucho espacio para dejar los vehículos. Podemos dejar el coche en una explanada que hay en una curva junto a dicha cascada que hace la carretera en su arcén izquierdo en dirección de Escalada a Orbaneja. Dentro del pueblo no gusta que se dejen los coches.

Salimos del pueblo por sus cuestas empedradas llegando a la carretera girando a la izquierda y en dirección a Escalada. No llegaremos a la Cascada del Molino, que queda un poco más abajo por la carretera. Antes de ella y a 50 mts. a la derecha de la carretera nace un pequeño sendero estrecho con un cartel que indica la dirección que cuesta abajo nos acerca a un puente estrecho de cemento que cruza sobre el río Ebro. Primer contacto con el río que nos acompañará durante una buena parte del recorrido dándonos un gran número de gratas sensaciones visuales. Tras el puente y, a su izquierda, nace un camino de tierra que va paralelo al río, bajando poco a poco y nos sumerge en un mundo aislado del que venimos entre la frondosa vegetación de árboles y arbustos que emana un sinfín de aromas que nos llegan por todos lados. Seguimos por él disfrutando del paisaje hasta el pueblo de Escalada. Divertida y técnica senda que baja suavemente ( podemos llegan igualmente por otros tramos alternativos, pero rodando por asfalto y privándonos de parajes más naturales). Para los aficionados a la BTT no hay ni color entre una y otra ruta. Nos quedamos con la del camino.

El camino que llevamos se ensancha y se hace de carro al llegar a unos pardos de heno. Llegamos por él, ya casi llano, con buen piso de tierra. Vemos un puente a la izquierda de nuestra marcha que cruza el río Ebro y llega a Escalada, donde podemos visitar el palacio de doble torre y la “torre vieja” a orillas del río.

Volvemos a nuestro camino por la ribera opuesta a Escalada y seguimos el camino que traíamos sin cruzar el puente y pedaleamos por un antiguo camino, casi llano, paralelo al río que nos acerca a Quintanilla Escalada. Entramos en el pueblo por una hermosa chopera, a la ribera del río, y subimos hacia él, a la izquierda de nuestra marcha. Entramos en el pueblo dejando de lado la ermita, para antes de salir de nuevo a la carretera general, refrescarnos en una fuente que nace al margen del camino.

Cruzamos el puente sobre el Ebro y, justo al terminar de cruzarlo, frente a la gasolinera, y en la misma curva que allí comienza, sale a la derecha, un camino de carro ancho con buen piso y, a ratos piedra suelta, que no tendremos ninguna dificultad en encontrar; está bien señalado en “dirección a la central eléctrica del Porvenir”. Seguimos por él con sus pequeñas cuestas que nos hacen poner a prueba los cambios de nuestra cabalgadura.

Poco después, cruzamos un puente sobre el canal de agua que va a la central. Éste discurre paralelo al camino durante un buen tramo hasta que desaparece internándose entre rocas para luego salir más elevado. A nuestra derecha, y a lo largo de la montaña vemos descender el gran tubo del oleoducto que baja hasta el cargadero de la carretera.

En este punto, el Rudrón entrega sus aguas al Ebro componiendo una melodía acuosa indescriptible que nos hará detenernos para oír tan sorprendente sinfonía de agua. El río adorna su curso haciendo una curva ondulante camino de la ermita.

Seguimos por un camino casi llano con pocos altibajos, buen piso y, a ratos, piedra suelta.

El camino se interna en el cañón escoltado por aulagas y helechos para llevarnos a la escondida ermita junto a casa reformada recientemente con un escudo que muestra un animal de la mitología noruega.

A nuestra derecha, según el sentido de marcha, hay un puente de cemento sobre el Ebro (ya hablamos antes de él). De él sale al otro lado del río, también a la derecha un estrecho camino, lleno de aulagas a ambos lados que nos castigan las piernas. Tras 3,5 Km. De recorrido sinuoso, con altibajos y elevándose en tramos sobre el paisaje para dejarnos ver el discurrir del río, llega a Valdelateja. Pueblo pintoresco por el que merece la pena callejear y seguir el camino tras cruzar el puente para ir hasta el balneario, recientemente restaurado, a orillas del río Rudrón, gran coto de pesca de trucha. Podemos volver por el camino que nos trajo o salir a la carretera general y volver hasta la gasolinera para reiniciar la pista que cogimos tras pasar el puente de dicha gasolinera , a la derecha y llegar otra vez a la Central del Porvenir. Merece la pena la vuelta aunque empleemos en ello 45 ó 60 minutos en total. Por la carretera se hacen 6 Km. más pero es más rápido. Si volvemos por el camino que cogimos al cruzar el puente, después seguiremos a la vuelta hacia la derecha de nuestra marcha tras cruzar de nuevo el puente.

El canal de agua llega a la central precipitándose por unas enormes tuberías que arrastran el agua con gran fuerza hasta unas turbinas productoras de limpia energía. A la derecha de la central, un puente de cemento cruza el río Ebro. Merece la pena ir a pie hasta medio puente sobre el agua y contemplar el paisaje a nuestro alrededor. La senda que sale al pie del puente lleva a Valdelateja. (Descrito en apunte anteriormente).

Pasamos la central eléctrica y nos internamos en el cañón por una vereda utilizada mayormente por pescadores, para llegar a un paso difícil.

En esta zona del cañón se nos hace patente su gran altura ( cerca de 200 m.). Sus enormes rocas calizas forman curiosas formas dando albergue a cernícalos, halcones, águilas perdiceras y, cómo no, águilas reales y buitres. Tramo técnico y estrecho que requiere de nuestra destreza en el dominio de la BTT y aumenta el disfrute de ella entre arbustos, que no zarzas, con altibajos junto al río, hasta el km. 16.

Durante un tramo corto tendremos que echarnos la bici al hombro para salvar unas piedras grandes y un estrechísimo paso entre el río y unas rocas. Las aguas bajan veloces pasando por un pequeño salto para salir a una chopera. Hay unos metros antes de éste un camino estrecho que sube a la izquierda unos 20 mts. para bajar poco más adelante y confluir con el que sigue junto al río.

La senda que seguíamos se pierde en un camino de arena más ancho en la joven chopera. Es aconsejable, unos metros más adelante, volver a coger otra senda que discurre a la izquierda de la chopera por la parte de arriba, (podemos llegar por la chopera a Pesquera bastante más incómodos).

El cañón se va abriendo y el río se aleja formando un meandro. El sendero pasa al lado de un cuidado huerto con colmenas para pronto salir a unas tierras de cereal. Desde éstas podemos apreciar de frente un enorme farallón de gran altura, a su derecha, la carretera que va a Dobro, serpentea por la montaña trazando en su recorrido una M. Así es como se la conoce a esta subida. Volviéndonos hacia el cañón vemos en lo alto, el pueblo de Corrigiera. Sigue nuestro camino junto al río y pronto entramos por una zona de huertas, entre unas tapias de piedra a las afueras de Pesquera de Ebro.

Entramos en el pueblo por un camino que sale a nuestra izquierda subiendo, separándonos ya de nuestro acompañante el Ebro, y que nos deja en la iglesia de San Esteban. El tronco reseco de un gran olmo a su lado, su crucero y una fuente nos invitan al descanso. (Km. 18,9) Descanso y bocadillo. Llevamos una hora y treinta minutos de rodadura.

Es de destacar la arquitectura de sus casas, muchas de ellas lucen labrados escudos. Merece la pena ver pasar el agua bajo el puente medieval, construido en piedra con tres arcos de medio punto. Al pie de éste, la capilla de San Antonio.

Variante que añade unos 18 km. a la ruta pero que merece la pena por lo que completa las vistas de los Cañones muy por encima del río ganando altura poco a poco y nos lleva a parajes realmente pintorescos. En Pesquera de Ebro atravesamos el río hacia la derecha y seguiremos la carretera subiendo hasta un camino que sale a nuestra derecha con un cartel que indica hacia Cortiguera, pueblo abandonado en que merece la pena pasar un rato viendo las casas de piedra de sillería. Salimos del pueblo por la derecha de una especie de plaza con una fuente, por un camino estrecho en dirección a Valdelateja. Llegamos a este bonito pueblo tras bajar por un camino que exigirá todos nuestros sentidos en su descenso. Se recomienda prudencia y bajarse de la bici cuando veamos que excede de nuestras posibilidades técnicas. Llegados a Valdelateja merece la pena cruzar el puente sobre el río y llegarnos al balneario que está a 1,5 km y a la orilla del Río Rudrón. Volvemos al pueblo y salimos por el camino que pasa por arriba y a la izquierda de la terraza de un bar, que da vista al Río Rudrón, seguiremos por el camino estrecho de unos 3 km con continuos altibajos que nos llevará al puente de cemento sobre el Ebro y seguiremos después a la derecha hacia Pesquera. Una vez allí seguiremos la ruta general que es descrita a continuación.

Una vez visitado el pueblo salimos de él en dirección a Dobro, por cuesta abajo que va a dar al puente y, antes de cruzarlo, cogemos un camino de cemento que sale paralelo al río por su ribera izquierda, casi en línea recta con la cuesta que bajamos. Inicia subida suave y, a 200 mts. ( Km. 19,7), cogemos otro más estrecho a la derecha haciendo casi 180 grados. Vamos ganando altura suavemente y debemos parar a ver el paisaje a nuestra derecha. El río Ebro, caprichoso, hace otro meandro al dejar Pesquera que podemos observar desde lo alto del camino. Estas excursiones hay que hacerlas con tiempo para pararse a “ sentir el paisaje”.

Dejamos atrás Pesquera y avanzamos con poco esfuerzo envueltos en olores de tomillo y espliego. A partir de aquí habrá que añadir 18 km a las referencias.

Dejamos el camino de carreta y cogemos otro a la izquierda, estrecho cuidándonos mucho de pinchazos con las numerosas aulagas que van cerrando el camino que nos conduce a una nueva chopera, plantada en la ribera del río.

En este punto buscaremos una gran torrentera (seca en el estío) que baja desde la montaña, a nuestra izquierda, junto a una señal que indica dirección Turzo. La senda estrecha que se inicia a mano derecha de la torrentera resulta fácil de hallar y asciende suavemente ganando altura sobre el río para llegar al paso de las Calzadas.

Vemos cómo el río y la carretera pasan a través de un angosto paso en dirección al valle de Zamanzas. En la parte derecha del paso se alzan unos escarpes verticales que con sus pequeñas cuevas dan un aire mágico a la zona. A la izquierda un vallejo sube hacia Turzo, donde nos dirigimos por la senda empedrada que asciende hasta una bifurcación con un hito de piedras. Son unos 300 mts. de subida y luego descansamos las piernas otra vez.

Al llegar a él continuamos rectos la senda que baja nos conduce al río y al pie el paso de las Calzadas. Seguimos en medio de un bosque mixto superpoblado e robles, sauces, pinos, enebros, arces y un sinfín de especies arbustivas. Pronto dejamos una senda que sube hasta el alto de Urría (1000 m.) y continuamos subiendo de forma constante por un firme empedrado con tramos cubiertos de grandes lanchas de piedra y otras de piedra suelta de diferentes tamaños que ponen a prueba nuestra habilidad y potencia sobre la bici. Por tramos se hace duro por la incomodidad del piso. Un minicañón se abre a nuestra derecha, todo él cubierto por el espeso bosque. Tras casi cinco kms. de subida desigual que no nos deja disfrutar mucho del paisaje debido al esfuerzo pronto se nos hace visible la iglesia de Turzo.

Unos castaños nos reciben a la entrada del pueblo. A nuestra izquierda se nos hace visible el alto del Cotorro. Turzo es la viva representación de la vieja aldea castellana de principios de siglo, que permaneciera aislada de la civilización actual. Conserva sus casas blasonadas de otras épocas más prósperas para la aldea. Al llegar al pueblo, cogeremos la primera calle a la derecha y a 50 mts llegamos a una fuente donde no nos quedará más remedio que descansar un poco tras la subida.

Se sale de Turzo por la única carretera que lo comunica con el exterior. Si la seguimos en bajada constante llegamos a la carretera Burgos-Santander.

Más aconsejable, para disfrutar otro rato de “pisar caminos”, a unos 300 m. sale un camino a la derecha, junto a unos campos de cereal ( hay unas marcas amarilla y blanca en la carretera, aunque pueden haberse borrado) con una arboleda en uno de sus lados que nos sube poco a poco hacia el páramo. Llegamos a una encrucijada de caminos y seguimos de frente pasando por unos campos de cereal. En el páramo divisamos a lo lejos la otra parte del cañón del Ebro, con sus curvas sinuosas y sus macizos rocosos. Bajamos hacia la carretera por una senda técnica que nos lleva a la Burgos-Santander.

Salimos a ella y nos dirigimos a la derecha en dirección Santander. A los 200 mts., llegamos a la Venta de Orbaneja a la izquierda de la carretera. De ésta sale un camino que baja y a unos 200 m. gira a la izquierda para acercarnos a unas casetillas de piedra de las que usaban los labradores para guardar los aperos y descansar a la sombra. El camino discurre entre numerosas de ellas y al llegar a unas tenadas semiderruidas, giramos a la izquierda dejando a nuestra derecha un camino que va a la ruinosa ermita de San Tirso. Estamos en el km.29,5.

La bajada requiere técnica y control de la bici dada la gran cantidad de piedras sueltas y escalones que hacen bajar con suma atención al suelo. Pasamos por unas nogalas sin hacer caso de un camino que sube a nuestra derecha y muy pronto y, tras una cura abierta a la izquierda de nuestra marcha nos sorprende un gran espectáculo visual : Orbaneja del Castillo y el gran meandro del Ebro junto a ella.

Desde lo alto gozamos de una espléndida vista panorámica: sus espectaculares formaciones rocosas con caprichosas formas que semejan figuras reales ( el mapa de África, camellos besándose, barcos, castillo, etc.).

El grandioso cañón acompañado de un majestuoso meandro adornado de pequeñas huertecillas a uno de sus lados. Sus casas salpicando la ladera de la montaña protegidas por una pared enorme de roca caliza de múltiples tonos.

Descendemos al pueblo por el camino del depósito de agua, que queda encajonado entre las paredes de las casas, una pequeña ermita, etc.

En medio del pueblo se encuentra la Cueva del Agua, con visita guiada, al pie de un murallón calizo. Junto a él nace un manantial que da lugar a un arroyo que atraviesa todo el pueblo por una imaginativa canalización para caer por una cascada que entrega sus aguas al Ebro un poco más abajo.

Total excursión 31,2 kms.
Variante de Valdelateja añade 7 kms. más.
Volviendo por la carretera unos 45 kms.
Ciclable el 98 % Dificultad media
Desnivel máximo 260 mts.
Velocidad media 10,5 km/h
Tiempo a emplear 4 a 5 horas.

• I Marcha Popular “Cueva del Valle”
• Verano y Bicicletas
• “Bilbao-Santiago; Tandem + Carro”